在自然界中,用于沼氣發酵的原料非常多,例如農作物秸稈,人畜和家禽糞便、生活污水、工業和生活有機廢物等。根據沼氣發酵原料的化學性質和來源,可以分為以下幾類:
1 富氮原料
富氮原料主要是指人、畜和家禽糞便。這類原料含有較多的易分解化合物,氮素的含量較高,不必進行預處理,是我國農村沼氣發酵原料的主要來源之一。該原料的特點是發酵周期較短,產氣速度快。
2 富碳原料
富碳原料主要是指各種農作物秸稈,其碳素含量較高,也是我國農村主要沼氣發酵原料之一。其產氣特點是分解速度較慢,產氣周期較長。使用這種原料,在入池前需進行預處理,以提高產氣效果。另外還有其他類型的發酵原料:如:城市有機廢物和水生植物等。